Durante l'arco di sei mesi, i bambini di tre classi di Scuola elementare e una classe di Scuola dell'infanzia di Lugano, seguiti dalle docenti, hanno esplorato a lungo il volto e hanno approfondito il tema della maschera e del mascheramento dall'oggetto fisico, al mimetismo animale, dalle maschere rituali ai volti stereotipati della Commedia dell'arte, dai tatuaggi integrali dei Maori, agli imprevedibili esiti del mascheramento nella cultura occidentale.

Lo spunto del lavoro sono state le maschere africane e melanesiane esposte al Museo delle Culture che sono state osservate, esaminate, analizzate e disegnate. Concepite come volti ed espressioni del sé, le maschere hanno permesso di avvicinare concretamente il bambino al tema della persona e della personalità, introducendolo in modo giocoso alla complessità dei rapporti che intercorrono fra l'"individuo" e la società di cui fa parte. 

Al termine del percorso educativo, in modo in parte inatteso, i bambini della Scuola dell'infanzia hanno realizzato una maschera collettiva, che li unisce in un gruppo compatto e -al contempo- li protegge, mentre ogni bambino delle Scuole elementari ha prodotto una propria faccia/maschera: quasi l'esito d'una vera e propria ricerca interiore che manifesta l'individualità. L'esposizione temporanea presenta le cinquantadue maschere realizzate dai bambini affiancate da sei opere significative del Museo e da alcune immagini che contestualizzano il lavoro. Le opere, frutto d'una profonda elaborazione, si rincorrono fra loro in un gioco inesausto di richiami formali che citano le sculture del Museo e integrano, senza apparente soluzione di continuità, i paradigmi della fantasia e le sollecitazioni della modernità. L'allestimento dell'esposizione, studiato dall'architetto Athena Demenga, prevede anche alcuni suggerimenti per ulteriori riflessioni, dedicati ai bambini, ma anche agli adulti che visiteranno la mostra. Accompagna la mostra un catalogo edito dalla Città di Lugano, corredato da fotografie delle opere commentate dai piccoli artisti e da contributi di Isabella Lenzo, Emanuela Realini, Silvia Paradela e Athena Demenga.